くわい -慈姑。日本正月（新年）料理食材

實在是很喜歡逛超市，又看到了一個有趣的食材-くわい （Kuwai），叫做「慈姑」。

看起來實在獨特，沒想到小小三個，就要555日幣，相當於台幣150元左右。

原來它是日本正月（新年）料理的其中一種食材...

慈姑原產地在中國南部，日本安平時代才流傳過來，於江戶時代開始廣為食用。慈姑屬淡水植物，品種約20種，生長於淺湖、溪流旁等。肉質球莖的慈姑，目前只有中國與日本有食用的習慣。

由於是年末才產的食材，加上有祝福之意，所以日本常拿來被當作新年節慶的料理（日本過年是一月一日）。而吉祥的意思，從慈姑外表來看，因為冒出大芽，所以有祈求願望出頭天＝願望達成之意;同時大芽，通日语的「めでたい」也暗喻未來成功意思。

料理方式可切片炸、蒸煮、香煎等，吃的口感是苦澀中帶有些許甜味。而它的營養也不可小覷，維生素B1，B2，礦物質（鉀，鐵）豐富，鮮明的苦味成分（單寧，兒茶素等），也同時增強免疫力，抑制癌發生。

沒想到小小一顆，學問還挺多的！